一、低碳农业的含义与特点
“低碳”是近期最热的词之一。但现在人们一谈到低碳经济，讲工业的多，讲城市的多，讲农业的少，讲乡村的少。事实上，联合国粮农组织新近指出，耕地释放出大量的温室气体，超过全球人为温室气体排放总量的30%，相当于150亿吨的二氧化碳。同时，联合国粮农组织估计，生态农业系统可以抵消掉80%的因农业导致的全球温室气体排放量，无需生产工业化肥每年可为世界节省1%的石油能源，不再把这些化肥用在土地上还能降低30%的农业排放。所以，低碳经济在农业上在有可为。
低碳农业就是生物多样性农业。农业的发展经历了刀耕火种农业阶段、传统农业阶段和工业化农业阶段。工业化农业过程对生物多样性构成威胁：农田开垦和连片种植引起自然植被减少，以及自然物种和天敌的减少；农药的使用破坏了物种多样性；化肥造成了环境污染，进而也引起生物多样性的减少；品种选育过程的遗传背景单一化及其大面积推广，造成了对其他品种的排斥……如果用碳经济的概念衡量，这种农业可以说是一种“高碳农业”。改变高碳农业的方法就是发展生物多样性农业。生物多样性农业由于可以避免使用农药、化肥等，某种意义上正属于低碳农业。
低碳农业是指以减少大气温室气体含量为目标，以减少碳排放、增加碳汇和适应变化技术为手段，通过加强基础设施建设、产业结构调整、提高土壤有机质、做好病虫害防治、发展农村可再生能源等农业生产和农民生活方式转变，实现高效率、低能耗、低排放、高碳汇的农业。低碳农业首先是一种理念，是农业转变发展方式的一个发展方向，它更注重整体农业能耗和碳排放的降低。不仅要像生态农业那样提倡少用化肥农药、进行高效的农业生产，而且在农业能源消耗越来越多，种植、运输、加工等过程中，电力、石油和煤气等能源的使用都在增加的情况下，还要更注重整体农业能耗和排放的降低。但这是不是就意味着低碳农业只是一个离我们比较遥远空洞的概念呢？绝对不是，最简易、最有效的例子就是植树造林，因为据科学测定，一亩茂密的森林，一般每天可吸收二氧化碳67公斤，放出氧气49公斤，可供65人一天的需要。一亩玉米地产出的秸秆就可以压制出半吨秸秆炭，1.3吨秸秆炭即可满足一户农民全年的取暖做饭。低碳农业它具备五大特点：一是低耗性。低碳农业体系是科学地安排不同生物在系统内部的循环利用或再利用，最大限度地利用农业环境条件，以尽可能少的投入得到更多更好的产品。二是持续性。低碳农业的转型，不仅意味着农业经济形态的转变，更意味着一场深刻的农业革命，它涉及农业资源与环境保护，农业生产技术转型、食品安全、国民健康、城乡关系，以及农村发展、农业增效和农民增收等多方面的问题。低碳农业并不意味着产出剧烈下降，生产停滞不前，而是要求农业可持续发展。三是高优性。低碳农业是生产绿色产品的过程，既要收获优质产品，又要保护生态环境，实现生产生态双安全。四是协调性。低碳农业运作与发展涉及多领域，尤其是生产与生态的协调。资源与环境是农业生产的自然基础，资源贫乏、环境保护、生态建设等现实困惑都要求人们必须发展低碳农业。低碳农业的本质是生态农业经济，建立循环经济发展模式，有利于缓解资源贫乏的压力；而通过保护农业生态环境和强化生态建设来提高农业生态环境质量，更是保障农业生产可持续发展的基本前提。五是系统性。发展低碳农业，要有统筹的思维，即要考虑如何从技术、制度、管理等方面避免农业生产对环境的破坏作用，实现农业环境友好；提高农业生态环境质量，实现农用资源的节约和可持续利用，保障食品安全和人民健康，这无疑是发展低碳农业、建设两型社会的重要条件。
二、发展低碳农业是实现“两型社会”的重要途径
“两型社会”，即“资源节约型、环境友好型社会”，非常通俗易懂。建设两型社会必须发展低碳农业，发展了低碳农业不一定就建设好了两型社会，发展低碳农业是建设两型社会的必要条件，而不是充分条件，这就是二者的关系所在。 笔者认为，“两型社会”是个大概念，可以说是一些描述性的、无所不包的大外壳，是对可持续发展的一种描述。具体讲，“两型社会”包括整个社会的生产过程、流通过程、建设过程、消费过程等，它的覆盖面是全社会的经济社会活动，甚至包括每一个单位、每一个家庭。而“低碳农业”说的是农业可持续发展的本质、核心、灵魂，是一个抓手，是可以量化的核心的指标，可以用于比较评估之中。比如在生态评估中，对于都是发展“两型社会”的不同地区，谁做得最好呢？这时就可以用到“碳”来衡量。谁更低碳，谁就更好；谁的低碳农业效益好，谁的农业可持续发展也就更好。很明显，低碳农业是“两型社会”的重要组成部分。低碳农业有利于农业资源节约，更有利于农业环境友好。反过来，“两型社会”建设本身也包含着发展低碳农业。
1、发展低碳农业，有利于践行科学发展观。发展是硬道理，农业面临的问题是如何科学发展，建设低碳农业与建设资源节约型和环境友好型社会的本质一致，是贯彻和落实科学发展观的具体体现，科学发展观所蕴涵的关于发展的科学思想和解决发展问题的根本方法，又为我国低碳农业发展提供了方法论指导，拓宽了低碳农业发展的思路，提高了低碳农业发展的质量和效益，促进了农民的增收和生活质量的改善，推动了农村经济的持续发展。以低碳农业为载体推进发展观念的变革，将会在更广范围内、更大程度上树立“两型社会”的发展理念。
2、发展低碳农业，有利于拓展“两型社会”建设的发展空间。由于低碳农业的可操作性，因而在未来的农业国际交往中必将成为一种重要的手段。将低碳农业融入到“两型社会”建设的框架当中，利用国际社会对低碳农业的运行，能有效地促进农业“两型”品牌在国际范围内的传播和认可，打造我国农业品牌，有利于利用全球范围内的投资和人才，换言之，有利于更好地实现我国农业与国际接轨。同时，发展低碳农业能实现农业的可持续发展，从而为“两型社会”建设创造更加广阔的发展空间。
3、发展低碳农业，有利于调整产业结构。发展低碳农业是转变农业经济增长方式、调整产业结构、减轻农业资源与环境压力、解决面源污染的一场革命，是我国实现农业可持续发展的最佳途径。在传统农业向现代农业、从计划经济向市场经济、从卖方市场向买方市场、以及与国际市场接轨的进程中，农业经济增长方式、农产品的安全性正面临着严峻的挑战，要从粗放经营到集约化生产、从大量使用农药到生产源头和全过程控制污染、从农业有机废弃物乱堆乱放到无废物、从难以为继到可持续发展，就必须大力推进低碳农业。通过发展低碳农业，提高资源的利用效率，构建“两型社会”，降低农业经济的碳强度，促进我国经济结构和农业结构的优化升级。
4、发展低碳农业，有利于实现跨越式发展。我国农业科技水平参差不齐，研发和创新能力有限，这是我们不得不面对的现实，也是我国由高碳农业向低碳农业转型的最大挑战。近年来，我国新农村建设步伐加快，乡村清洁工程稳步推进，再生资源开发利用产业呈快速增加之势，如果加大投入，加快“两型社会”建设步伐，大力发展低碳农业，就可实现农业跨越发展。
5、发展低碳农业， 有利于资源的开发利用和保护。发展低碳农业， 可以避免对自然资源掠夺式经营和滥用，对农业的可更新资源注意增殖， 对不更新资源注意保护和利用， 使自然资源能得到持续的利用， 促进生态良性循环， 节约农业资源，为农业经济发展创造良好的生态环境。
