“见过芦花鸡，还没听说过杏花鸡，今天在这里长见识了。”在小农庄酒家，笔者陪同的一位来自阿克苏的客人说道。
客人说的杏花鸡是第一师四团特产，四团地处天山最高峰托木尔峰山脚下，温凉的半山区气候在孕育优质吊干杏树生长的同时，也辟生出了以杏花杏果、草籽树虫为食的杏花鸡。
小农庄酒家老板田茂碧介绍说：“杏花鸡生长在海拔1000-1500米的天山脚下，在3万亩的林地上天然放养，饮冰川融水。杏花鸡的肉质细嫩，胆固醇低，富含多种营养成分与微量元素，所以吃起来口感鲜香脆嫩，奇香扑鼻，还有股特殊的果香味，风味独特。很受客人欢迎。”
最先养杏花鸡是佘勇，2014年，他偶然邂逅了杏花鸡，对它产生了浓厚的兴趣，不仅在自己的果园大量养殖杏花鸡，还希望通过努力创建自己的杏花鸡品牌。
为了见识杏花鸡，我们在养殖场里，遇见了正在喂杏花鸡的佘勇。佘勇承包了果园，办过农家乐。偶然听说了杏花鸡以后，他觉得这个鸡的品种很有市场，就决定试试。
说起杏花鸡，佘勇说：“那一年，我把农家乐交给妻子打理，一边养杏花鸡。一边关注客人品尝鸡肉的口感。我看杏花鸡能自由采食林地中的杂草、昆虫，辅助少量的玉米、麸皮，长势特别快，还很少得病，且肉味紧实、香嫩，就决定就做这个品牌。”
2014年，佘勇从内地引进了100只种鸡，然后就全身心的扑在自己的养鸡事业中。但是由于没有养殖经验，刚开始的路走的并不轻松。杏花鸡属于野外散养类，养殖有一定困难。佘勇把自己遇到的困难反映给了团党委。佘勇说：“比如说养鸡技术，防疫，鸡苗的补贴，基础建设的补贴，这上面都给于我们相当有力的支持，还有销路，这一块党委都挺支持我们的”有了团里的支持，佘勇的信心更足了，他和妻子几乎把所有的时间都扑在了杏花鸡养殖上。
通过不断地学习和总结，如今佘勇已基本掌握了杏花鸡的养殖技术，养殖规模也不断扩大，带动当地众多养殖户。自己每年的出栏量也在2000只左右。未来，佘勇还希望打造出属于自己的杏花鸡品牌。
佘勇说：“全团养殖户能养到上万只的样子，我们想让鸡走超市，走餐馆，走入百姓家的餐桌。打造自己的品牌。”
