发展水肥一体化这种先进农业技术，利用管道灌溉系统，将肥料溶解在水中，同时进行灌溉与施肥，能够适时、适量地满足农作物对水分和养分的需求，实现水肥同步管理和高效利用。
2016年南漳县桔农发柑桔专业合作社以实施农业部柑桔标准果园创建为契机，试验收示范水肥一体化技术，实现“一控（控制农业用水总量）两减（减少化肥、农药使用量）三基本”的目标。南漳县桔农发柑桔专业合作社理事长张道刚讲：推广桔园推广水肥一体化技术，根据柑桔不同生长期需水需肥需药规律情况，进行不同的需求设计，把水分、养分和农药定时定量，按比例直接提供给柑桔。其意义不只是节水节肥、环保高效，更重要的是其对转变农业发展方式、促进农业现代化建设能起到很好的推动作用。
从实践来看，主要具有“三省”的优势：
一是省工：突破传统灌溉模式，动动开关，敲敲键盘，就可以管理上千亩，节省70%以上的人工，大幅度降低劳动强度。
二是省肥：结合水溶肥，将肥料精准施加到作物根部，节省50%以上肥料，且肥料大大提高，同时作物长势更好。
三是省水：改变传统漫灌浇地而不是浇作物的弊端，根据作物需水特性，实现实时、适量、可控。
