近几年来，每到春播时，旱地面积较大的农民就有一些犯愁，不知道今年种什么作物。因价格因素的影响，这不仅是安乡农民有的苦恼，也是从黄河流域棉区到长江流域棉区广大棉农普遍存在的现象，因此全国的棉花面积也由7600万亩下降到5000万亩左右。植棉的整体效益不高，农民自主种植作物五花八门，难以形成产业发展，没有市场竞争力。各级政府部门采取相应措施，引导农民进行种植结构调整，以便形成产业发展。安乡县提出了发展水稻立体种养、水产健康养殖、水生作物的调整模式，但对于水源条件差的老棉地，仍然只能作为旱地，不可能发展“三水”，旱地作物中棉花依然是安乡的主要作物。如何在棉花低谷中求发展，现谈几点个人看法：
1. 利用生产低谷期，调整发展中高端原棉
在棉花生产的鼎盛时期，籽棉价格达到10-14元/公斤，洞庭湖区原棉质量很差，虽然倡导一地一种、实行“五分”、杜绝“三丝”，但大多数农民只顾当前利益，保质措施难以落实。近几年棉花价格一直处于低谷，籽棉价格在6元/公斤左右，在此低谷期进行调整，改变品种，生产中高端原棉，不仅成本低廉，而且当棉价上升后可以快速形成产业。高品质棉花比普通棉花价格要高出20-50%，在当前低谷期可以提高植棉效益，大面积推广种植后可以形成长江流域中高端原生产基地。
2. 把合作社办成真正的合作社
安乡县当前棉花专业合作社有40余家，都没有真正的运作起来，既便有运作也是停留在生产资料的供应或籽棉的收购上，没有实行从产前到产后的全程化服务，更没有按《章程》实行风险共担、利益共沾、按股分红。发展中高端原棉生产，首先必须在合作社社员中发展，严格按约定的品种、质量要求、收购价格、分红比例执行，让合作社社员得到实惠，再扩应用面积。
3. 利用先进技术成果，实行轻简化栽培
棉花是一项投工很多的农作物，之所以近年棉花种植面积不断减少，最关键的原因是劳动力投入回报率低，近年来通过品种改进、直播、施缓控复合肥、免整枝、化学除草等一系列技术的更新，每亩的投工数已大量减少，从原来每亩用工28个下降到20～22个；直播的某些品种可以2-3次收完花，用工量更少。同时棉花机械化栽培也有了较大的进步。
