1949年全市耕地面积只有75.8万公顷，粮食总产量31.6万吨，油料总产量2.18万吨，年末牲畜总头数149.7万头（只），农牧业基础十分薄弱。经过70年的发展，乌兰察布市农牧业综合生产能力不断跃上新的台阶，农牧业基础地位日益巩固，有力地促进了全市农村牧区经济的全面发展。特别是改革开放以来，全市大力调整农业种植结构，大力提倡科学种田，优化品种，提高单产，使全市农牧业经济效益不断提高。2016年，全市第一产业增加值达到127.9亿元，比1978年增长43倍，按可比价格计算，年均增长10.7%。全市粮食总产量达到105.2万吨，比1949增长2.3倍，年均增长1.8%，人均粮食占有量达到498.8公斤。其中：小麦产量8.9万吨，玉米产量27.7万吨，薯类产量58.8万吨，大豆产量1.5万吨，蔬菜产量188.2万吨。
2016年牧业年度牲畜存栏头数达到766.4万头（只），分别比1949年和1978年增长5.1倍和0.9倍。
2016年全年肉类总产量达到23.2万吨，比1949年增长20.6倍，比1978年增长7.1倍。其中：猪肉产量4.6万吨，牛肉产量2.9万吨，羊肉产量14万吨，牛奶产量60.9万吨。
