高高的个子，憨厚的笑容，虽然略微有些驼背，但精神矍铄，步履矫健，哪里看得出是位66周岁的老人。当他接过2010年度国家科学技术奖励大会科技进步一等奖的大红证书时，感慨万千——“这是国家颁给广大农业科技战线所有工作者的荣誉，体现了党对 ‘三农’工作的重视与关爱。也说明农业的进步必须依靠科技进步来支撑。虽然我为这个项目付出了毕生的心血，值得！”这就是中国农业科学院作物科学研究所小麦育种专家、博士生导师刘秉华研究员的获奖感言。
“‘矮败小麦及其高效育种方法的创建与应用’和‘杂交稻’、‘抗虫棉’一起，可以称之为我国农业的三大科技进步！这是一项我们国家完全拥有自主知识产权、原创性的成果。它是小麦遗传育种史上重要的里程碑，使我国小麦育种技术研究实现了革命性突破，也是国际首创，达世界领先水平的科研成果，是小麦育种方法的一次革命。”农业部科教司的专家对他的项目给予了极高的评价。
像许许多多农业科技工作者一样，刘秉华教授一生执着于一个项目。上世纪 80年代初，基因定位在国际上属前沿工作，特别是小麦雄性不育基因定位不能用常规方法，国内外尚未有进行此类基因定位的先例。刘秉华怀着一腔热血，凭借深厚的遗传学基础，承担了基因定位任务。从此，他开始了艰苦的科研与实践。开始时由于经费不足，刘秉华自己翻地、耕地、播麦种、浇水、施肥。在小麦生长季节，每天天一亮他就到地里，一棵一棵地观察、养育、做标记、授粉；然后，他回到实验室，在显微镜下进行细胞学分析比对；下午继续下地，直到天黑。这个习惯，一直延续到现在。他的助手说：“刘老师现在依然常年奔走于全国各地的试验点，在点上一住就是半个多月，凡事还要亲自动手。”
孜孜不懈的努力和执着的追求，刘秉华带领着他的团队终于成功地创制了低成本高效率的“矮败小麦”育种技术新体系。这样的矮败小麦育种群体，就像新品种的“加工厂”和“孵化器”，可以实现大规模的基因重组，源源不绝地孕育出无穷无尽的小麦新品种。用这个新体系育种，解决了许多传统育种方法难以解决的矛盾，矮败小麦已经显示出孕育大面积亩产600公斤的“超级小麦”远大前景。目前，我国利用矮败小麦育种技术已经选育出42个小麦新品种，种植面积已达1.85亿亩，小麦增产56亿公斤。
多么诱人的一幅美丽画卷：辽阔的田野里，黄橙橙的优质小麦已经成熟，农民准备收获，国家等待丰收。亩产1400斤、1500斤……捷报频传，农民的钱袋子鼓了，国家粮仓满了，又是一个丰收年！喜悦，挂在每个人的脸上。
谈到未来的计划和目标，刘秉华教授说：“我们搞科研的宗旨就是要创新，目的就是为农业生产服务，为农民增收服务。为了这个目标，我要继续做下去，不断完善成果，使它在农业生产中发挥更大作用。当然，我还有一个梦想，就是要把这个成果推广到世界上去，让全人类共享我们中国人的科研成果。”
尽管刚刚获得这么高的荣誉，尽管心中盛着那么大的梦想，谈吐间，刘教授依然那么淡定，始终一脸憨厚的笑容。
