“我没有任何学历，是个农民！”1月14日下午，在国家科学技术奖励大会的集体采访现场，一排受访人中，有研究员、博导、上市公司的集团总裁。等大家都依次发过言，坐在最边上的陈炳金才这样介绍自己。他的“辣（甜）椒雄性不育转育及三系配套育种研究”项目，荣获2010年度国家科技进步二等奖。他的发言很短，但他朴实的语言和风格引起记者们的兴趣。
在2010年度接受国家科学技术奖励的356个项目、上千名科研工作者中，初中学历、农民身份、没有任何职称的只有陈炳金，由一个农民独立完成的项目更是独此一项。
陈炳金是四川省富顺县兜山镇农民，仅有初中文化。1980年，他用退伍安置费购买了20多本农村实用科技书籍，开始从书本中寻求致富之路。几十年来，读书是他生活的必需。即使现在，陈炳金仍坚持每天自学2个小时。由于这份勤奋和坚持，他先后出版了三部专著，在全国专业重点杂志上发表论文50多篇，独立完成了50分钟科教片《科学种椒》VCD的编辑、摄影、制作和发行。他是一个地道的草根科学家。他自设目标，自筹经费，自学知识，自负盈亏。也正因为此，他说：“我没有任何依赖性。而且‘不知天高地厚’，事事只想做第一。”
在探索致富的路上，陈炳金养过牛蛙、土鳖，育过蘑菇、银耳，种过甜叶菊、葡萄，但都因种种原因失败了。一次偶然的机会，他从报刊杂志中受到启示，决定利用当地盛产辣椒的优势，搞早产辣椒。他从一分土地试起，不断跌倒，不断爬起来，用了8年专门研究辣椒冬季育苗，获得国家发明专利技术，又用22年，成功收集700余份辣椒种质（基因）资源。如今，已经转育成功的辣（甜）椒雄性不育系材料47份，恢复系材料62份，育成杂交辣椒新品种40个。他先后在海南三亚等地建立了育种基地，形成了科研、育种、生产、加工的管理格局。他的辣椒内涵已超出了“辣”和“食”的范围。除了有“肉椒”、“甜椒”，还有食用观赏均可的“彩椒”，而且“彩椒”的种植空间也打破了城乡界线，堂而皇之地进入高楼庭院。在不断探索中，陈炳金的致富目标也从自己的小家转向全国椒农这个大家。
为了推广科研成果，21年中陈炳金免费向全国各地椒农赠送自己编写的《杂交辣椒早熟丰产栽培技术》图书3万多册、《科学种椒》VCD1.5万张，平均每年到全国各地免费举办30多场辣椒技术培训。同时，他利用各种不同渠道累计向椒农传授技术1000多万人次，他所培育的杂交辣椒新品种种子累计推广15万公斤，种植面积达到375万亩。仅以“四川金二条”品种亩产1000公斤为例，不计工业加工附加值，椒农直接增收124亿元人民币！
“国家给我的大奖状，像千万农民兄弟致富后的笑脸一样，是我人生最大的动力，我回去后要加倍努力！”这是农民科学家陈炳金的获奖感言！
