经济持续放缓的背景下，政府高层提出经济运行“上下限”说，并明确提出“下限”就是稳增长、保就业。这意味着就业走势将直接决定着未来政策变动。
目前反映就业走势的指标走向并不一致。尽管经济增速放缓已经持续一年有余，今年上半年新增就业却超过700万人，为历年同期之最；不仅登记失业率保持稳定，月度调查失业率也稳定在5%左右。从总量看，就业并未因经济下行受到太大影响。
不过，从先行指标制造业采购经理人指数（PMI）看，自2012年6月起，就业分指数持续14个月低于50的荣枯分界线，显示就业承压。
财新记者汇总各地信息发现，与2012年年中经济下行压力初显之时相比，地方政府对待就业的态度淡定了不少。在过去一年的经济承压试探后，各界逐渐认识到，在中国经济体量增大、经济结构变化、劳动力市场发生明显变化后，就业弹性已经增强，解决一定新增就业所需的经济增速，出现下降。
问题在于，如果增速继续放缓，降至何处会再次引发就业问题？根据有关部门测算，中国现阶段要保就业使城镇调查失业率控制在5%左右，经济增速就不能低于7.2%，这一增速已经明显低于前几年市场认可的8%。尽管如此，仍有观点认为这一结果有些保守。有研究称，即使经济增速进一步放缓，也不会触及“就业红线”。
总量无碍
从目前公布的信息看，无论是全国还是各地，就业总量都表现良好。
中国人力资源市场信息监测中心对104个城市公共就业服务机构市场供求信息的统计显示，二季度岗位空缺与求职人数的比率约为1.07，虽然较上季度下降了0.03，但与去年同期相比上升了0.02。6月末农村外出务工劳动力同比增加444万人，增长2.7%，外出务工劳动力的月均收入同比增长12.6%。
瑞银集团中国首席经济学家汪涛认为，就现有指标看，虽然GDP增速有所放缓，但至少劳动力市场中最具周期性和灵活性的部分已经在合理地、缓慢地上升。尤其是农民工群体这一最有可能发生大规模失业的部门，并没有出现严重的失业情况。
中国人民大学中国就业研究所发布的就业竞争指数（CIER指数），走势也大致如此。这一指数反映了劳动力市场上求职人数与职位空缺的比例状况。二季度CIER指数环比略微上升，同比大幅下降，显示与去年同期相比，招聘人数的增长速度远远超过求职人数的增长速度。
最易受经济波动影响的中小企业，就业依然平稳。中国中小企业协会发布的中小企业发展指数，2011年下半年起就已跌入100以下的不景气区间，劳动力指数却始终保持在100以上，今年二季度为106.1，较一季度下降1.7点，但仍高于去年后三个季度，而且分指数中，劳动力市场需求指数始终高于劳动力市场供应指数。
各地情况略有差异。中国人力资源市场信息监测中心数据显示，东、中、西部市场岗位空缺与求职人数的比率分别为1.04、1.09、1.13，各区域市场劳动力需求均略大于供给。
经济放缓继续，但部分省份就业市场已经开始回升。山东上半年城乡就业呈现先降后升的态势。1月城镇新增就业和农村劳动力转移就业双双呈负增长，二季度情况逐渐好转，呈上行趋势，5月开始城乡就业增长呈现正增长态势，特别是农村劳动力转移就业上行趋势明显。上半年实现城镇新增就业72.9万人，农村劳动力转移就业94.6万人，同比均增长4%以上，均完成年度计划70%以上。近两年来承接产业转移的安徽，劳动力一直处于供不应求的状态。上半年岗位需求与求职人数比率为1.13。其中一季度为1.11；二季度为1.17，上升0.06。其中，裁剪缝纫工、餐饮服务员、机械设备装配与维修、保安等岗位，岗位空缺与求职人数比率均在2:1左右。
陕西上半年城镇新增就业21.92万人，完成全年35万人目标任务的62.6%；农村劳动力转移就业647万人，完成全年任务的99.5%。
广东二季度求人倍率达到1.05，其中市场技能人才短缺明显，求人倍率高于1.35，高级技师更达到1.9以上。其对3000家企业用工定点监测数据显示，二季度末监测企业平均在岗人数1036人，同比下降3.1%，环比下降2.4%，处于常态波动范围。员工就业稳定性提升，总体流失率（流失数与在岗数之比）为7.4%，同比和环比分别下降0.9和2.7个百分点。
