在中央电视台第七套农业节目主办的“大地之子——2013中央电视台农业科技人物推介活动”中，甘肃省农牧厅杨祁峰副厅长光荣入选，荣膺“大地之子——2013中央电视台农业科技人物”称号，并应邀于2014年1月16日参加了CCTV-7农业节目在北京举行的颁奖典礼。
该活动是经国家新闻出版广电总局批准、中央电视台第七套农业节目主办、CCTV《科技苑》栏目承办的品牌活动。活动每年推介10位为我国农业科技事业做出贡献的农业科技人物，展现他们创造的科学奇迹、弘扬他们的科学精神、传播他们的社会责任，让他们成为全社会尊重和学习的榜样。
颁奖典礼上，杨祁峰被称为“旱区水神”，是因为他打破了世界上公认的“在年平均降雨量300毫米以下、没有灌溉条件不能种庄稼”的定论，为中国再造了一个粮食主产区。
中国“三西”地区，以干旱而著称。年降雨量平均只有300毫米，年蒸发量却高达1500－2200毫米，并且降雨量主要集中在七、八、九三个月，播种时土地没有墒情，难以下种，种子发不了芽。“苦瘠甲于天下”的“三西”地区，一方水土养不活一方人。
杨祁峰和他的团队用了20多年，摸索了一种全膜双垄沟播技术，这项技术就是要把每一滴雨都收集并保存起来，给土壤营造一个水库，供来年的庄稼生长，即使再干旱，也不会影响到播种和庄稼的生长。这个技术，带来了革命性的变化。它使中国农作物种植区域向北延伸500公里；它让高寒地区大量种上玉米，相当于增加3亿亩耕地；这项技术已在甘肃、宁夏、内蒙古等地推广，还走进了非洲干旱大陆。
