临近三月，洞庭碧螺春又到了开采的季节。这个时候，东山陆巷白沙村里，总能见到一位老人拿着剪刀和放大镜，整天围着茶树转。他叫叶才林，今年73岁，一辈子都在守护洞庭碧螺春。
小学未毕业的农技员
昨天，记者在白沙村口见到了叶才林。叶才林是村里的农技员，文化水平并不高，由于家境原因，只读到小学四年级就辍学了。刚参加工作时，他在生产队里专门负责打农药。“这活不难，上面通知什么时候打药、打什么药，只要照做就可以了。”但有一件事却改变了叶才林的想法。
当时，生产队里的橘子树受了虫害，结出的橘子通体发黑，就像是从烟囱里拿出来的一样，但是只要用水洗一洗，又干净了。“我接到通知，要求用松碱合剂防治，但是效果并不好。”后来，叶材林从书上看到，这种情况是因橘树上的甲壳虫产生霉菌引起，防治需要掌握恰当的时机。
这件事让叶才林意识到，作为农技员，自己需要“充电”。此后，叶才林最爱去的地方就是新华书店，一有机会就会一头扎进书店，翻看各种与果树和茶树有关的知识。
自家地里摸索无性繁殖
1983年，村里实行承包到户，农民们发现茶叶可以卖出好价钱，于是纷纷开始种植茶树。然而，当时的地产碧螺春品种大多都是在清明后才能采摘，和明前茶的价格差了一大截。为此，农民们都想办法采购外地茶树种子种植。“地产茶叶才是真正的洞庭碧螺春，怎样才能提前地产茶叶的采摘时间？”叶才林留意到，自己地里有一棵母茶树，60%的芽都可以在清明前采摘，于是，他开始琢磨培育与母茶树有一样特性的树苗。
一开始，叶才林用母茶树的种子来布种，但是培育出的苗与母树完全不一样。后来，他从书本上了解到，茶树是异株授粉，用种子繁殖保持不了母树的特性。
1993年的春天，叶才林经过两年多的努力，培育出的茶树的采摘时间比传统品种提前了一周左右，明前茶产量大增。他把自己摸索出的新技术和新品种，毫无保留地教给了村民。很快，村里家家户户都种上了叶才林培育的茶树，并给它起了一个名字——“才林种”。如今，“才林种”在东山可谓是遍地开花。
一辈子都在“守护”碧螺春
叶才林知道，农民种植茶叶最缺的是关于病虫害防治的知识。“承包到户后，不可能再统一安排病虫害防治工作，农民不能及时掌握防治信息就容易出问题。”为此，叶才林开始按照季节和自己的观察，在村里的小黑板上及时发布病虫害防治信息。后来，小黑板拆了，他就改写纸条，贴在原来小黑板的位置。再后来，他把信息送到村里，打印后发到农民家。村民们都说，叶才林预报的信息，比天气预报还准。
如今，已经73岁的叶才林每天出门必带两样东西——剪刀和放大镜。“茶树的病虫害防治有一定的规律，但是也会随着天气的变化而发生改变，带放大镜就是为了能随时观察茶树。”叶才林举了一个例子，对付茶树上的小绿叶蝉，得等待最佳时机，才能达到最好的效果。因此，每到小绿叶蝉防治的季节，他就天天拿着放大镜观察，平均每一片茶叶上有两头虫时，就是防治的时机到了。
为了观察茶树的生长，叶才林上山去自家的自留地，每次都故意绕远路，为的就是能多看看各家茶树的情况，看到实在“不顺眼”的，就用随身带的小剪刀修剪几下。
几十年来，叶才林一直守护着洞庭碧螺春，被村民们称为“贴心人”。前不久，他还被评为2013“感动东山”年度人物。
