茶业是祁门农业的支柱产业，茶叶是当地农民重要收入来源，全县现有茶园面积16万多亩，产值近10亿元。为促进“祁红”振兴，促进茶业升级增效，该县认真落实强农惠农富农政策，着力推进茶叶生产机械化。
日前，笔者在该县柏溪乡白塔生态茶园基地看到，采茶工正在操作小型采茶机械有序地忙碌着。基地负责人介绍说：“使用机采，不仅省工、省力，效率也高，一人一机每天能采200多公斤鲜叶，工效是人工采摘的4-6倍。”小巧、灵便，单人就能轻松使用的采茶机械，是该县针对茶农“采摘难”而量身定做的一款新型小农机，非常适合山区茶园使用。近年来，随着农村劳动力大量进城务工，每年采茶季节，山区采茶经常闹起“用工荒”。加之，劳动力成本不断走高、茶叶行情不尽如意等原因，不少农户的茶叶采摘不及，茶叶采摘机械化愈显迫切。今年，该县通过大力推广适合山区茶农使用的小型采茶机械，提高采茶效率，实现增收节支。
推进茶园管理机械化。该县加强茶园标准化建设，提高茶园基础设施水平，开展适度规模经营，为茶园机械化管理创造必备的基本条件。新建茶园以满足机械化作业的标准来实施，同时，对一些老茶园进行必要的改造，以适应机械化作业要求。目前，该县已建立标准化茶园面积2万亩。同时，以茶叶经纪人和种茶大户为培养对象，在资金、技术、政策等方面给予引导和扶持，培育茶叶机械服务合作社和示范户，推广茶园机剪、机采、机耕、机防“四机”配套集成技术，开展茶园机械化管理。
推进茶叶加工机械化。实行规范管理，加快提升茶叶初制企业机械化水平。对茶机的使用进行规范指导，逐步淘汰落后机械，大力推广使用小成套、自动化、清洁化新机械。对规模以上的茶企，注重茶叶机械化加工环节，发展茶叶的规模化、清洁化、自动化、连续化加工生产。激励引导祁门红茶发展公司、祥源祁红公司等规上红茶企业使用清洁化流水生产线，以满足茶业转型升级提质增效的需要。
加强茶叶机械研发创新。重点扶持以祁塔茶叶机械公司为代表的茶机生产龙头企业，给予先进技术和配套资金的帮扶，推动茶机制造企业做优做强做大，生产出适用于高档名优茶制作的先进机械产品。
据悉，该县“十二五”期间共落实资金超1570万元，基本实现了茶叶机械应补尽补。截至目前，全县拥有茶叶机械3.8万台套，或用于茶叶机采，或用于茶园管理，或用于茶叶加工等。该县茶叶机械化正逐步走上规模化、多元化、清洁化、连续化、科技智能化发展道路。
