桂平是闻名全国的荔枝之乡，拥有“中国荔枝之乡”美誉。荔枝品种以禾荔、桂味（簕荔）为主，兼有白糖荔、鸡嘴荔、草莓荔等品种。其果皮鲜红、肉厚核小、气味芬芳、清甜脆口、皮薄汁多，据测定，果肉含糖分多达30%，并含蛋白质、脂肪、磷、铁和多种维生素，为珍贵的滋补品。2012年，“麻垌荔枝”获颁农产品地理标志登记证书，麻垌镇被命名为“广西麻垌荔枝之乡”。
“麻垌荔枝”得名于主产区麻垌镇。桂平市内最早种植荔枝的是麻垌镇，麻垌镇荔枝产量约占全市产量一半。麻垌荔枝种植历史悠久，麻垌镇何村何裕贵屋前的一棵荔枝树，种于明万历年间，距今已400多年，已换了十四代主人了，仍然生机旺盛。麻垌荔枝还曾作为国礼走出国门。上世纪80年代初期，中国外交部曾指定采购麻垌荔枝作为国礼空运到朝鲜人民共和国，送给金日成主席亲口品尝。
桂平大规模种植荔枝，始于上世纪80年代，1986年荔枝产量达8131.6吨，占全市水果产量的56%。目前，桂平市26个乡镇每个乡镇都种植有荔枝，至2015年底，全市荔枝种植面积24.21万亩（其中5.1万亩为荔枝无公害生产基地），产量53074吨，均占全市水果面积、产量的50%以上。
近几年来，桂平市各地荔枝果农积极实施荔树回缩修剪，换接良种的管理技术，荔枝产品的产量与品质得到了很大的提升，所换接的桂味最高批发卖价达50元/公斤。至目前为止，全市实施荔树回缩修剪，换接桂味、草莓荔、仙进奉等荔枝优异品种的果园面积达3万亩，占全市荔枝果园面积12.39%。
