东海大米具有“柔软油润、浓香持久、品质优良”等特性，并兼具南北大米之优势，既克服了南方大米米饭硬涩、适口性差的缺点，又克服了北方大米米饭热时柔软有光泽，冷后干硬、柔软性差的缺点。近年来，东海县围绕推进粮食产业化经营，大力实施“东海大米”产业发展战略，目前已初步形成了“以加工为主体，以产品销售和种植基地为两翼”的产业化经营格局。
2017年，东海县将东海大米品牌建设列为重中之重，确定为东海大米品牌提升年，着力做好十件大事，提升东海大米市场竞争力，助推东海大米产业化发展。一是成立东海县大米协会，制定东海大米行业标准，实行标准化生产。二是建好“两大园区”。建设以平明为中心辐射张湾、房山等乡镇的30万亩优质稻米产业园区、以石榴为中心辐射驼峰、青湖、白塔等乡镇的10万亩粮食新品种新技术示范推广园区，建成平明周徐、张湾马墩、房山山后、石榴浦西、白塔埠前圩、黄川前元、青湖花荡、驼峰下湾、安峰安北、曲阳赵庄等十大优质稻米示范基地。创建黄川、张湾两个稻田综合种养示范基地。三是企业带动与国家级、省级农业龙头企业对接，合作建立生产基地。四是与中国农科院、南农大、江南大学、省农科院等科研院所合作，建立水稻高新技术成果孵化站。五是创建苏北首家功能稻米示范区。六是举办首届东海优质大米品鉴会。七是启动粮食安全质量追溯系统建设，建立东海大米防伪平台、质量可追溯体系。八是建立适度规模经营县级服务平台，实施“六有一无”新型经营主体评价制度。九是东海大米申报省级区域品牌。十是成立东海大米地理保护品牌化发展专家指导委员会。
