种树，谁都喜欢枝繁叶茂。可在昌平区营房村果农李仕玲的苹果园里，记者却发现，这里，“小矮树”大行其道。
同是5年的树龄，别的果园苹果树早就蹿到3米多高了。可李大姐这3亩半苹果树，还活脱脱像刚出圃的树苗。
“是不是营养不良啊？”记者问得挺殷切，可48岁的李仕玲却忍不住要笑，“营养不良？营养不良能结这好些果！”她放下手中的锄头，指了指周围的几棵果树，“瞧瞧，哪个果子不红！哪个果子个儿小！”
可不是？眼前的这些果树，别看身量矮小，可从上到下，满枝桠挂着的、绿叶底下藏着的，全都是红彤彤的大苹果，乍一看，就像挂满了小红灯笼的圣诞树，在秋日澄碧的天空下，显得格外喜庆、热闹。
“瞧见那边没有？”李大姐又朝她家隔壁那片果园努了努嘴，“都是同一年栽的苗，到现在一个果还没见呢！”
原来，这看起来“又矮又瘦”的苹果树，其实是个早熟、高产的能手。“这还没到盛果期呢！专家说了，等再长几年，我这果树一亩地一年能结8000斤果！――你不信？一开始我也不信，可前两天我特地跑到别村的示范点看来着，八九年的树，要管得好，真能结这么多！”
8000斤！这可是当前昌平苹果平均亩产量的两倍多。就靠这群“小矮树”？记者还是有些生疑。
“其实也没有多神秘，这种树能高产，关键就在于‘矮化密植’。”昌平区园林绿化局副局长刘惠平向记者解开了“谜团”。“普通苹果树――我们叫做乔化苹果――能长到5到6米，因为树体比较高大，一般一亩地也就栽44棵左右；可这种矮化的苹果树，长大了身量也不过3米多，一亩地能栽到67棵到73棵的样子。这么一来，虽然单株产量下去了，可一亩地的总产量却提高了。”
这种栽培方式，专业名词儿叫“矮化砧集约高效栽培”，在日本等发达国家已经普及。但在中国，能把这套栽培技术成功运用到苹果种植中，并且在果农中大规模推广的，昌平还是头一个。
“道理听着挺简单，可真把这套栽培技术搬到咱们昌平来，却足足耗费了两代林业人的心血。”刘惠平说。
原来，矮化密植的技术核心，在于果树“矮化中间砧”的选择。“喏，这段离地大概1尺高的木头桩子，就是中间砧。它一头连着土里的基砧，一头连着嫁接过来的苹果结穗。”在位于十三陵镇的天汇采摘园里，刘惠平现场给记者科普，“这段中间砧，作用很关键，能不能让苹果树变矮，就全靠它了。”
早在上世纪七十年代，昌平林业部门就开始了苹果树矮化的试验，可一直到上世纪九十年代，试验仍未成功。“问题就出在中间砧上。”刘惠平说，此前所采用的都是日本的M系“矮化中间砧”，“在日本那种温暖、潮湿的海洋性气候里，这种砧木是完全适用的，但在北京，根本行不通。”
M系砧木不行，其他类型的砧木行不行？昌平林业部门开辟了专门的试验区，科技人员先后对M系、P系、SH系、S系等30多个砧木进行区域对比试验，经过10多年的艰苦试验，最终筛选出适应昌平土壤、气候条件，性状稳定的SH6中间砧，打开了果树矮化种植的关键之门。
2003年，苹果树矮化密植先期试验获得成功。昌平林业部门计划在农户中推广，可任凭技术人员说破了天，也只有少数几个果农同意种植。
“一开始我也犹豫。你想啊，那小树，树腰都没咱平常果树的一根胳膊粗，能结得起恁多果子？谁信啊！可我又一想，种果树，人家是专家，比咱在行，再怎么也不会坑咱吧！所以我就把承包的3亩半地全种上了。”想起5年前，半夜里睡不着，斗争要不要种矮化苹果树的事，李仕玲自己都乐了。
老话儿说，“桃三梨四杏五年，要吃苹果七八年”。可在技术人员的指导下，第三年，李仕玲园子里的果树就挂上了果，“先开始一棵树只零星结了几个，去年有20多个。今年，我再一数，好家伙！最多的一棵，结了56个！”
不仅挂果早，矮化苹果在品质上也更胜一筹。“不用套袋，果子也是红彤彤的，咬一口，又脆又甜，还带着点儿酸，好吃着呢！”李仕玲说，矮化苹果种着不赖，现在大伙儿都信了，总有果农到她的园子里来参观。
在昌平，像这样的矮化苹果已经发展到6000亩。刘惠平表示，将来昌平新增苹果园，或者更新老化苹果树，都将采取矮化密植的栽培模式。政府部门将对果园的基础设施投入进行补贴，同时组织技术服务队对果农进行全程指导。“一亩地种出两亩地的效益，果农的日子会越过越甜。”
