如果仅仅因为环保而发展的农业，而不能满足日益增长的人口需求，这样的农业显然没有推广的必要。生态农业是在传统农业智慧基础上，利用现代生态学原理和科学技术提升的一类环境友好型农业模式。生态农业涉及的范围很广，农林牧副渔都会涉及，但在每一个环节都有物种的贡献，都有从事该行业的农民的贡献。生态农业的几个典型特点是：优美的农业生态环境、人与自然和谐共生、元素循环再生、生态平衡、多样性的物种、大大减少乃至杜绝农药、化肥、抗生素、人工合成激素用量，大部分化肥被作物吸收而不是污染环境。
生态农业可全面带动农民就业。由于优质优价，加上生态环境优美，对城市人群有很强的吸引力。农业要素容易变成商业要素，从养殖到种植，从收获到加工，从加工到销售，从餐饮到观光旅游，从保健到养生到养老，乡村可以就地城镇化，吸引农二代、大学生二代，乃至城市精英就业。这样的话，遍布全国的400万个乡村如发展生态农业，可能成为新的经济增长点。
