12月16日，记者在常州市武进区前黄益农农机专业合作社见到社长沈阳时，他刚去客户家送完一批新米。“今年的新米品质较好，前来买米的客户一年比一年多。”跟记者聊天的时候，沈阳的话语多次被买米的电话打断。
通过农业机械化走水稻品质之路，多年来，常州市武进区在翻耕、插秧、植保、收割、烘干、秸秆处理等生产环节实施机械化，在“机器换人”的过程中，实现了传统生产向现代生产的转变。2006年，武进区被评为“中国水稻机械化生产第一县（区）”；2010年，成为全国“平安农机”示范区；2014年，农业综合机械化水平达到90%，成为全省率先基本实现农业机械化的地区。
“工厂化”育秧，把好稻米第一道关
育秧是水稻生产的第一个环节，有“秧好半年粮”之说。2013年，武进区就开始推广“工厂化育秧”。“育苗要在大棚内进行，由于内部温度较高，需掀起薄膜散热，等到秧苗符合栽插标准，便能下田栽插了。”君臣农机服务专业合作社社长李臣告诉记者。
经过4年的摸索，武进区机械化育秧技术已经成熟，几乎所有农机专业合作社都能自行育秧。这些合作社都建起占地约1亩的标准化大棚，棚内设有育秧机、自动喷淋系统、温度控制系统等现代化农业设备。这种“工厂化育秧”技术，育秧流程十分便捷。育秧机先在育秧盘内播土、播种、洒水、盖土，形成秧苗胚盘，然后采用自控电加热设备进行高温快速催苗及出苗。
“温度高时掀起塑料薄膜，湿度低时打开喷滴灌设施，不受自然条件影响，充分保证了秧苗的温度、湿度平稳可控。”李臣告诉记者，实施“工厂化育秧”后，从催苗到移栽仅需20天左右，比传统育秧提前7天。
“该技术是实现水稻生产种子良种化、育秧标准化、插秧机械化的有效途径，也是实现水稻生产全程机械化的关键环节。”区农业局农机科科长费士敏介绍，实施水稻“工厂化育秧”，不仅能缩短育秧周期、减少人工成本，而且能提高秧苗质量，对推进粮食增产具有积极意义。
科学化植保，实现稻米生态化
稻米的品质要提升，管理好“一亩三分地”很关键，这对其生产过程中的植保提出了更高的要求。
2007年，武进区开始推广植保机械的更新换代，经过反复调研对比，决定推广担架式高压喷雾机械，其优点是射程远，可达16米；效率高，每小时可施药20亩；配有自动混药及自动卸荷装置，不存在安全隐患；喷雾均匀，药液能喷洒到稻株下部及标杆最高处，提高农药利用率和治虫效果。
2015年，郭飞农机专业合作社购入全区第一台高地隙植保机，用于农药喷洒。高地隙植保机在喷洒农药时，机器会张开6米多长的大展臂，农药在展臂槽口中呈喷雾状均匀喷洒在水稻上。只用大约3分钟，一亩田的农药就喷洒好了。
“只要两个人，一天就可完成200—300亩田的农药喷洒。喷洒农药危险性大，用了该机器后，不但可以实现科学用药，还能人药分离，安全性和效率都有了很大的提升。”郭飞农机专业合作社社长郭飞告诉记者。
据了解，今年武进区新增了5台高地隙植保机，除了喷洒农药外，还新增了施肥等用途。同时，高地隙植保机已经纳入“农补”范畴，为农户减轻种植负担。
可控式烘干，收获季节不用“看天”
每年10月下旬，东北大米、苏北大米都会抢占我区新米市场。由于武进地处长江中下游地区，一般新米上市都会晚于东北和苏北大米的上市时间，如今，机械化程度的加大有望改变这一局面。
连续的阴雨天气，让武进区今年的水稻收割推迟到了11月初，但这并不妨碍新米上市时间。“使用烘干机后，能解决稻子需要曝晒的难题。”沈阳表示。
以往，每到秋收季节，农户最担心的就是天气：天气不好不敢收割，耽误农时；天气晴好，又要为打下来的稻子没地方晒而发愁。据了解，水稻收获时含水率为25%—30%，远高于长期贮藏国标要求的14.5%安全水分。每年因气候潮湿，湿谷来不及晒干，导致粮食霉变造成的损失达到3%—5%。如今，有了烘干机后，彻底解决了农户的后顾之忧。“设定好参数进行烘干，稻子的含水率完全由我们控制。”沈阳指了指稻米加工车间的烘干机说。
此外，益农农机专业合作社花费近70万元，从日本进口了全市唯一的井关牌低温碾米机和精米机整套加工设备，这套设备的独特之处在于：稻谷碾成大米时的温度不变，确保大米不因高温流失营养成分。
益农农机的机械化是我区农机服务的缩影。费士敏告诉记者，武进区开创了农机化服务新模式，在全省乃至全国都处于粮食生产机械化领先地位。目前，全区共有60家农机服务组织（工商注册登记的农机专业合作社48家），其中有全国“农机合作社示范社”3家、省“五星级”合作社3家、“四星级”合作社3家、“三星级”合作社17家，几乎覆盖了全区所有镇，武进的大米品牌叫得越来越响亮。
