近年来，循化县依托资源优势，发展以民族轻工业、现代农牧业和特色旅游业为主的绿色低碳循环发展之路，促进生态涵养发展，为经济发展增添绿色驱动力，生态环保与产业发展实现“双赢”。
算好民族轻工业“绿色帐”。大力发展民族轻工业，构建了以民族用品、清真食品、农畜产品、生物制品、特色旅游纪念品加工为主的工业体系，着力打造清真食品(民族用品)产业高地，推动工业园区升级，实现了引进一批、在建一批、投产一批良性循环，先后有22家企业入驻园区(其中2016年新增7家)。坚持“抓大不放小”的原则，已选定28家小微企业入驻创业园。同时，重视特色商标培育工作，仙红、雪舟、布哈拉、三江源、兴旺集团、白驼、黄河石艺7个商标被评为全国驰名商标，“忠华”“振荣”等12个商标被评为青海省著名商标。2016年预计完成工业增加值8.3亿元，同比增长15.7%(其中规上工业增加值5.97亿元，同比增长16%)。
走好现代农牧业“绿色路”。“黄河彩篮”基地规模引领效益显现，“一核两椒”主导产业不断壮大，完成以线辣椒为主的蔬菜种植3.75万亩，核桃种植面积达6.5万亩、花椒7600亩，特色优势作物结构调整面达86%。稳步推进农村土地集约化流转经营，建成2个500亩特色果品基地，1个现代生态牧场、28户家庭牧场、23个肉牛(羊)养殖基地，累计建成128家标准化养殖场(其中99家通过省级认定)，草食畜社会饲养总量达128万头只，年出产水产品680吨，产值达3300万元，有力促进了农牧民群众持续增收。
打好特色旅游“绿色牌”。“一带六区”旅游资源空间布局加快形成，孟达天池、骆驼泉、班禅故居等景区品质全面提升，波浪滩游乐园、撒拉印象城、“黄河彩篮”现代生态农业观光旅游区、红色旅游基地等重点景区开发项目全力推进，连续成功举办了国际抢渡黄河极限挑战赛等系列赛事和节庆活动，旅游产品层出不穷，旅游升级版成效明显。“撒拉故里绿色循化”知名度显着提升，去年完成旅游基础设施投资3.35亿元，旅游发展基础环境得到进一步改善，共接待国内外游客186万人次，较上年同期增长12%，实现旅游业综合收入10.8亿元，较上年同期增长20%，旅游接待人次和收入再创新高。
筑牢生态环保“绿色盾”。始终坚持“生态保护第一”，扎实推动“三大林业工程”建设，完成人工造林2.55万亩、封山育林4.5万亩。稳步实施“美丽循化”创建活动和环境卫生百日整治行动，实施涉及2个乡镇10个村的农村环境连片整治示范项目，累计完成63个村，4.1万平方米既有建筑节能改造任务。投资1.64亿元，完成13个高原美丽乡村建设任务。在青海省县一级率先上线高安全、低能耗、低污染的环保节能型纯电动公交车50辆。完成县城东片区天然气入户和4个水源保护地集中整治、12项农业面源减排项目。依法关停河北红砂沟3家砂石料场和清水湾采砂企业，全面推行“河长制”管理，梳理和落实环保问题清单，促进了生态涵养发展。
