美国在能源替代上的探索实践可成为中国的“他山之石”。
美国是世界上最大的能源消费国。目前，美国原油的60%依赖进口。美国能源安全理事会2006年底的一份报告认为，鉴于大多数石油生产国局势不稳，未来几年内很可能发生一场石油供应危机。如果全球石油供应减少4%，石油价格就会攀升到120美元/桶的天价。
多元化探索
为了改善经济和国家安全，美国需要制定出一项全面的能源政策。
事实上，随着中东地区局势的持续动荡，伊朗核问题愈演愈烈，加之全球能源民族主义思潮在委内瑞拉、玻利维亚等国抬头，替代能源的来源问题已成为布什政府任内一项重要国家安全议题。降低美国对外国石油的依赖是美国一项重要的国家目标。
今年早些时候，布什在考察科罗拉多州联邦国家可再生能源实验室时强调说：“我经常担忧我们对石油的严重依赖对国家安全的影响，特别是有些石油来自那些可能不同意我们的政策或者生活方式的地区。”
据美国媒体报道，5月14日，坐落在美国休斯敦的赖斯大学詹姆斯·贝克研究学会，专就能源安全问题举行了一场公共论坛。
会上，美国IHS公司风险评估部门负责人哈尔马克强调，全世界近80%的已知石油储藏由国有石油公司控制，其中一些公司听命于那些对美国不友好的政治领导人。与会专家一致认为，促进能源来源多样化是减少对进口石油依赖的关键。
押宝乙醇
布什政府推动能源多元化战略的一大特色就是寄希望于开发乙醇等生物能源。
今年年初，布什在国情咨文中提出了今后10年汽油使用量减少20%的节能目标。专家分析，上述目标一旦实现，美国未来20年内从中东进口的石油量可望减少75%。
为了实现上述目标，除倡导使用混合动力汽车外，布什政府的重要措施就是大力发展乙醇等再生燃料或生物燃料，并争取使这种替代能源在汽车汽油消耗量中所占比例达到15%。根据这一设想，到2017年，美国每年汽车替代燃料使用量可望达到350亿加仑。
近年来，油价上涨使乙醇在美国受到热捧。目前，美国已经建成114家乙醇提炼厂，还有80家工厂正在建设中。2006年乙醇产量超过50亿加仑，比2005年增加了1/4，预计未来两年里可望新增60亿加仑的产能。
其他国家的不满布什政府的积极倡导激发了农民种植玉米的积极性。
据美国农业部公布的报告透露，美国玉米种植面积不断扩大。2007年美国农民玉米种植面积将达到9050万英亩，比2006年增加了15%，也是1944年以来最多的年份。
玉米种植热还带动了美国中西部耕地价格走高，一年前每英亩仅售4500美元的土地，如今已涨至6000美元。同时，美国玉米价格翻倍上扬，创下了10年新高。
据预测，未来几年美国玉米价格有望再创新高，影响了消费者的利益。而玉米在食品中应用广泛，也是重要的饲料，包括玉米在内的粮食价格的上涨势必引发食品价格的连锁反应。根据美国农业部的预测，2007年，美国鸡肉批发价将比去年提高10%，一打鸡蛋的价格将上涨21%，牛奶的价格也将上涨14％。
