“今年桂味减产很厉害，好在鸡嘴荔争气，收成比去年还好！”茂名市高州市沙田镇桃栏村果农陈任英兴奋地说道，“鸡嘴荔荔枝的市场名声好、价格好，已经成为我们果农增收致富的‘摇钱树’”。
近年来，沙田镇在茂名、高州两级老促会、农业局的支持下，通过实施“万亩荔枝改良换种”工程，把廉价的黑叶荔枝改良换种成优质高产的鸡嘴荔荔枝，目前已形成了8000亩规模，该镇将规划扩建成12000亩规模，成为目前全省种植鸡嘴荔面积最大的专业镇。
据了解，曾获第二届中国农业博览会金奖的鸡嘴荔荔枝，在沙田镇经过改良后，品质更加上乘，果大、迟熟、耐储、味甜等品性赢得了客商的一致好评。鸡嘴荔制成的荔枝干果，具有风味独特、肉质厚重、卖相美观的特点，被誉为荔枝干果的“极品”。此外，沙田鸡嘴荔成熟期要比广西鸡嘴荔早，很好地迎合了市场的需求。今年沙田鸡嘴荔产量比去年要高，果熟采摘期大概在6月24日至7月20日。
为了把沙田鸡嘴荔这个品牌擦亮叫响，沙田镇通过举办“鸡嘴荔王争霸赛”等特色节庆活动、引导果农成立专业合作社、注册桃栏鸡嘴荔商标、统一设计“二金佳果”包装箱等措施，切实提高了沙田鸡嘴荔的知名度。在此基础上，今年该镇又组织文艺人士创作了《荔乡游子》歌曲，摄制了沙田鸡嘴荔主题文化宣传片——《荔乡游子》起到了积极的宣传作用，使沙田鸡嘴荔荔枝的美名进一步远扬。
