农民工是改革开放后涌现出的一支新型劳动大军。农民工促进了农村发展，推动了工业化和城镇化进程。随着经济社会的发展，近年来，农民工流动就业呈现出一些新特点，值得关注。
特点
(一)农村劳动力供给正从绝对过剩向相对紧缺转变
总体而言，当前我国农村劳动力总量仍然是供给大于需求，农村仍有剩余劳动力，主要是40岁之上的中年劳动力。有一技之长的农村劳动力供给严重不足，30岁以下的农村劳动力供求明显偏紧，农村新增劳动力数量明显呈下降趋势，表现在劳动力市场上则外化为熟练技术工人和35岁之下普通工人的“双紧缺”，其中普工尤为紧缺。根据国务院发展研究中心人力资源培训中心2010、2011年调查显示，从缺工数量看，生产性岗位的普工最为紧缺，其次是技术性岗位。从短缺程度看，2010年缺工持续时间平均达5.3个月，2011年缺工持续时间则达8.3个月，这意味着长期以来“无限供给”的农村廉价劳动力资源和持续的“民工潮”已被“民工荒”取代。
(二)东部仍是农民工外出就业的主要区域，但中西部吸纳劳动力的能力越来越强
目前，东部仍是农民工外出就业的主要区域，随着中西部地区经济社会发展和产业结构调整， 中西部打工的机会和收入增长较快，打工者经济收益的地区间差距逐渐缩小或拉平，且劳动强度和消费支出较低，社会支持网络较强，关照家里方便，就近就业、返乡创业成为部分农民工的优先选择，中西部吸纳劳动力的能力越来越强。根据河南、安徽、重庆三大劳动力输出地的统计显示，2009年河南省有1019万农民工在省内实现就业，2010年为1142万人，2011年则达到1268完人。2009年安徽省有358万农民工在省内实现就业，2010年达到400万人。2011年，重庆则有38.5万农民工返乡就业。可见农民工虽然总体上外出异地就业仍大于就地就近转移就业，但就近就业、返乡创业、多渠道就业的格局已经形成。
(三)农民工外出务工平均年龄在降低，学历水平却在提高
与上一代农民工相比，当前外出农民工的平均年龄在降低。全国总工会2010年调查显示，大约1亿多人的新生代农民工平均年龄在23岁，其中尤以16-25岁者最多。同时，农民工受教育水平却在提高。第二次全国农业普查报告显示，农民工初中文化程度占70.1%，高中文化程度占8.7%，比以前高出8.54个百分点和2个百分点。人力资源和社会保障部的数据显示，2005―2009初中及以下文化程度的农民工由2005年的83.5%下降到76.5%，高中以上文化程度由16.5%上升到23.5%。全国总公会2010年的调查数据显示，新生代农民中有高中及以上受教育程度的比例为67.2%，比传统农民工高18.2个百分点，拥有中专、大专、本科及以上受教育经历的比重分别是过去农民工的1.6倍、2倍和2.3倍。同时，新生代农民工中接受过职业培训的人员比例达到36.9%，高出传统农民工14个百分点。农民工年轻化、知识化、技能化趋势明显。这对农村劳动力资源输出带来一些影响：一是农民工的素质在提高，不能用老眼光来看待他们。二是农民工对未来职业和就业有较高的期望，政府和企业应理性对待他们的诉求。
(四)低端服务业整体用工紧缺，40岁以上大龄农民工未得到很好利用
相对于熟练技术工人的紧缺，目前各大中城市的批发、零售、住宿、家政、保安、护理、保洁、搬运、餐饮、环卫、快递、送货(奶、报)、仓储、物流、产品组装等低端服务业整体呈用工紧缺状态。一方面，新生代农民工不屑于干此类工种，大学生更不愿意降低身段去填补“民工荒”造成的空缺。另一方面，上述低端服务业属充分竞争行业，利润空间有限，工人工资少，生活刚性成本不断增加，压缩了低端服务业人员生存空间。实际上，上述工种， 对那些文化水平低、职业技能单一、年龄偏大，但劳动力还行的40岁之上的大龄农民工而言是个不错的就业选择， 既能解决用工荒，又可增加收入，但是不彻底的城市化，将这些40、50人员挡在了城市劳动力市场大门之外，以至于社会往往认为他们的知识、技能与市场需求不匹配，外出转移就业难度大。这实在是一种莫大的资源浪费。其实，上述低端服务业，完全可将这些大龄农民工吸纳，他们大多能够胜任。未来，随着服务业在三次产业中的比重不断提高，用工需求也将增加，低端服务业的用工将呈更紧缺的状态。
(五)农民工已从以前的制造业建筑业转向制造业和服务业
与上一代农民工主要集中在制造业和建筑业的情况不同，当前农民工主要集中在制造业和服务业，尤其新生代农民工在选择行业时，不仅看重岗位的工资水平，也很看重企业提供的工作环境和职业前景。新生代农民工很少会从事建筑业。目前从事建筑业的多是35岁之上，50岁之下的。全国总工会2010年的调查显示，73.9%的新生代农民工集中在制造业，其它集中在服务业餐饮业等。农民工就业领域转移与经济发展水平有关，也与产业结构转移和经济结构调整有关。
(六)新生代农民工择业期望高，凸显招工难
目前外出就业的新生代农民工与上一代农民工相比，择业期望高，在工资薪酬(工资水平高、逐年提升)、职业发展(有技术含量、进行培训、能长远发展)、安全健康(安全、稳定、环境好、无污染)、娱乐休闲(有娱乐设施及必要的文化生活)、社交归属(职业体面、八小时工作制)、权益维护(签订劳动合同、维护职业尊严、个人价值)等方面有更高的诉求，不少企业能够承担和提供的条件与待遇于他们还有一定的差距，凸显招工难。全国妇联2011年底发布的调查显示，新生代农民工有六成人会因为“工资比较低”、近四成人因为“没有发展机会”、“影响健康”等原因选择离开原工作单位，在多个工作单位和城市间频繁流动，导致企业招工难。根据国务院发展研究中心人力资源培训中心2010、2011年调查显示，关于招工难的原因，企业经营者选择比重最高的是“新生代农民工择业期望高”。
发展趋势
(一)全局性的民工荒将成为常态
2005年以来，用工短缺现象逐渐由珠三角、长三角、环渤海湾等经济发达地区向内陆地区蔓延，今年尤其突出表现在四川、重庆、安徽、河南、湖北、湖南、江西等我国传统劳动力输出大省，也出现了用工荒。这表明，过去那种地区性的用工荒正呈现扩大化倾向，全局性的民工荒将成为常态。
(二)农民工工资将呈趋势性上涨
自2004年沿海一些地区出现“民工荒”后，农民工工资结束了长期停滞状态，进入一个快速上升通道。截至目前，农民工工资已连续7年上涨，工资性在全部收入中的比重逐年增加。从2004年到2011年，农民工工资年均增长达到12%左右。未来，随着劳动力紧缺成为常态，必然会促使企业重视保护农民工的权益，带动农民工工资上升。
